“哦!?前辈当时杀了那位女子?”
神鞭叟苦笑了一下:“小老武功不及那女子,几乎死在她的剑下,幸好她当时剑下留情,才使小老能活到了现在。”
任大侠个分惊讶:“能击败前辈的绝非常人,那女子是谁?”
神鞭叟叹了一声:“她不留姓名的便倏然而去,此后,小老再也见不到她。”
神鞭叟不愿将水月宫宫主上官无极说出来,以免任大侠再追问下去,因江湖上打听水月宫的人不少。黑、白两道上的人都有,黑道人物所以要打听水月宫,或是寻仇,或是想上门投靠,成为水月宫的人,今后更有恃无恐的在江湖上为非作歹。白道上人打听水月宫,有的是出于好奇,也有的想寻仇,死在水月宫人剑下的亲友报仇,讨个公道。当然也有一两个人,好胜逞强,为扬名显姓,找水月宫宫主比武过招,一旦自己战胜了水月宫主,就会令天下英雄敬重,钦佩自己,真正名扬天下了。而朝廷的鹰犬,东、西两厂的人,更在千方百计打听水月宫的下落了。他们的用心更是险恶:一是在江湖上铲除这个神秘而可怕的武林门派。二是想将水月宫的人收为己用,成为实现自己野心的工具,成为自己的得力暗杀手,到时自己可以放肆欺凌所有反对自己的,令朝野上下,折服在自己的淫威之下。
神鞭叟尽管混迹在市并之中,仍不动声色的暗视武林中的动静,他隐隐感到,武林中有不少可怕的高手,已成为了东、西两厂的爪牙了,成为了他们的杀人工具。就是一些名门正派的人,也绐东、西两厂网罗了进去。在这种的情况下,神鞭叟不能不小心和有所防范,何况他与任大快更无深交。于是将水月官主上官无极轻描淡写的隐了过去,自然更不会说出与茜茜小公主的事来。除了暗护水月宫的人外,同时也避免为自己添麻烦。
任大侠似乎好奇的追问下去:“前辈,那位女子不会是青衣派莫女侠吧?”
“不会!莫女侠小老曾有缘见过一两面。”
“奇了,身怀上乘武功的女子,在武林中可不多呵!那又是谁呢?”
“任大侠,天下之大,奇人异士不少,更有一些世外高入,往往在行侠仗义之后,不留姓名就悄然隐去了!他们从不在江湖上多露面,做了好事也没人知道。”
任大侠不能不赞同:“不错,在江湖上这样的奇人异士是不少,只是在下无缘认识。”
随后,他们又谈了一些别的事情,最后神鞭叟说:“任大侠,小老不胜酒力,明日小老还要驾车赶路,就此辞杯了。”
“前辈,真的不到在下敝处住两日么?”
“请大侠见谅,小老一去,今日我们的用心就白费了。小老他日有机会再到府上拜访,到时,我们再秉烛饮酒畅谈。”
“好!那在下就盼望前辈到来了!”
第二天天刚破晓,神鞭叟、任大侠他们就驱车出城,来到江边分手。公孙不灭与神鞭叟相处近半个多月,一路上得到神鞭里的关怀和照顾,甚至用自己的性命来护着自己,他心中早己将神鞭叟视为自己的亲人,—个严厉而又关怀自己的长辈,何况他还是茜茜公主的义父。所以一旦分手,公孙不灭感到又要与一个亲人分离了,又是依依不舍。可是不是到自己的家中,自己也要寄人篱下,没办法能将神鞭叟挽留下来,要是到自己的家中,他会情真意切的恳求神鞭里留下来。希望神鞭叟和自己常在一起,甚至永远也不要分开。
现在,公孙不灭只有走到神鞭叟跟前深深一拜、而神鞭叟也有些要和他说的,见他行此大礼,慌忙扶起他来:“公子,怎么行此大礼?可折小老的寿了!”
公孙不灭动情的说:“江伯伯,晚生公孙不灭,蒙你老人家一路上无微不至的关怀和照顾,情深似海,无以为报。但愿他日,晚生能常伴你老跟前,早晚伺奉,以尽晚生之心。”
这是出自肺腑之言,全无半点矫情造作,神鞭叟老子江湖,一听便听出来了,不由也动了真情,长叹一声说:“公子,你天生善良、仁厚,人品极好,易动情感,在这方面,你要多加克制一点。人生世途,风险异常,不像公子所想像的那么单纯。小老有一句话,望公子记在心上。”
“江伯伯请说。”
“逢人只说三分话,未可全抛一片心。”跟着神鞭叟以密音入耳之功说:“公子,你和小丹关于你小兄弟一事,哪怕就是对任大侠,也不能说出去,万望紧记。不然,会招来杀身之祸。”跟着又大声问,“小老之话,公子可听清楚子?”
公孙不灭不由全身震动了,一会儿才说:“江伯伯,公孙不灭听清楚了,会铭刻在心,请你老放心。”
公孙不灭十分惊愣神鞭叟,为什么这么慎重叮嘱自己,别将茜茜的事说出来?连任大侠面前也不能说出来?继而一想,茜茜和天真的芸芸,在路上闹了几单大事,震惊了江湖,引起了官府的注意,的确是不能对任何人说的。
说了出去,真的会招来杀身之祸。江伯伯之所以叫自己别对任大侠说出来。
也就是怕给任大侠一家带来麻烦。
神鞭叟又语重深长的说:“公子,祸从口出,你今后多自重了!”
小丹也过来向神鞭受叩别,神鞭里说:“小丹,你今后多关照公子,别乱说话,遇事要忍让。所谓忍得一口气,免得百日忧;人前让一步,海阔又天空。懂吗?”
“江老爷子,小丹知道。”
“悟!”神鞭里又轻声说,“关于你家公子与小兄弟的事,千万别对任何人说!”
“是!老爷子,小丹还敢乱说吗?那不是不要命了?”
关于江湖上的利害关系,小丹似乎比公孙不灭懂得多了,知道什么应该什么不应该说。大概是明叔夫妇在传授他武功时,同时也传给了他有关林一些不成文的规矩。
神鞭叟满意地点点头:“孩子,看来在扛湖上跑这一道,你比以前成熟些,那我也放心了。孩子,要是你家公子今后不幸出什么事,解决不了,需要老夫插手的,你来常州城里找我好了。”
“是!”小丹心想:我家少爷真的出了事,我怎么去常州找你呵!那来得及?
神鞭叟又说:“好!孩子,你和你家公子下船吧。任大爷他们在船上等着们。”然后神鞭里又摇手向站在船头上的任太快告辞,马鞭一挥,赶着马匹,尘而去。这位在市井混迹了多年的隐居侠士,为了公孙不灭,不由自主的卷入了江湖中的恩恩怨怨仇杀中去了。因为他再也不能在市井中隐藏下了,他的真面目,在这一路上,已为人知晓,以往的仇家,会闻风而来;而且神秘的八爷,恐怕也不会放过他,逼得他重踏江湖路,也令他重振以往的雄。恢复他以往的风采。这正是人在江湖,身不由己。
公孙不灭又一次的带着与亲人分离的伤感,仁立在江边的晨雾中,遥望马车的背影驶上了一艘渡江大船,消失在晨雾里。小丹在他身旁说:“少爷,我们下船吧!任大侠和望叔在叫唤我们哩!”
“晤,小丹,那我们走吧!”公孙不灭拖着沉重的脚步,踏上了船,任大侠笑着挽着他的手:“贤弟,舍不得和江大侠分手么?你放心,神鞭叟是一位信守诺言的侠士,他说过来探望我们,他要是没其他的事,必然会来,到时贤弟不是又可以见到他了?”
公孙