“他只感到惊讶,以为自己在做梦,问这是什么地方。”
“你怎么说?”
“奴婢想试探他一下,撒谎说这里是水月宫,”
“哦!?他怎样反应?”
“他更加惊奇,以为自己在梦境中了。八爷,看来他没有去过水月宫。”
“你以为水月宫什么人都能去么?”
“八爷,奴婢是不是鲁莽了一些?”
八爷冷电般的目光盯了韵娘一眼:“他知不知道水月宫在什么地方?”
“好像不知道。”
“你怎么知道他不知道呢?
“奴婢不敢再试探下去,怕引起了他生疑,但看他的神情,似乎不知道。”
“这小子与水月宫的小公主混得极好,那小姐儿不会不告诉他水月宫在什么地方的,看来,这小子已在提防你了!”
“八爷,那奴婢今后怎么办?”
“那小子贪不贪女色?对你动过手没有?”
“八爷,他是一个雏儿,而且为人极为规矩,奴婢不知道他是不懂儿女风情,还是不贪女色,对奴婢只是以礼相待,没有越过雷池半步。看来,他是不为女色所动的正人君子。”
八爷一声冷笑:“什么正人君子,这样的人,对老夫来说,不是一个没用的废物,就是一个讨厌的敌人。”
韵娘一听,感到公孙不灭再也不能活着出去了,试探的说:“八爷,他是一个既不懂武功,又不谙世故的文弱书生。”
八爷凌厉地盯了她一眼:“文弱书生?往往一个文弱书生,他手中的笔,比一把剑来得更可伯。剑,杀人见血;而一支笔,蛊惑人心,杀人于无形中,你懂不懂?”
韵娘微微透了一口大气:“八爷,他急着想见你。”
“他不说,老夫也想见他了!你带他到小客厅来见我。”
“是!八爷。”
韵娘回到所谓的水月宫书房,见公孙不灭在书房中背着手,来回的走动,一种急待的心情形于神态,一见自己回来,便问:“姑娘,八爷起身了没有?”韵娘看看他,心里说,可惜你年纪轻轻,就是一个将死的人。我也救你不得,看来你命该如此,谁叫你接近了水月宫的人,怨不得别人。她说:“公子,你随奴家来,八爷在等着你。”
公孙不灭大喜:“多谢姑娘!请姑娘带路。”他还不知道自己这一去,已踮进阎王爷的大殿中去了。
公孙不灭随韵娘走出书房,弯弯转转,便步上了一座曲形桥。一看,桥下湖水碧绿,湖岸四周,不是高山峻岭,就是一丛丛白桦树林。树林中隐现楼宇,而自己所住的书房,竟然是在湖水的中央,公孙不灭暗暗点头,好一座幽静的环境,怪不得叫水月宫了!这里,真是小公主的水月宫?它在淳安县里,怎么那么多的人不知道,四处去打听它在什么地方呢?公孙不灭到现在,仍以为自己役离开过淳安县。
公孙不灭想一想,又感到有些不对,要是水月宫就在淳安县境内,怎么小公主和芸姑娘还要跟自己来淳安县玩?而且小公主和芸姑娘的口音,也不是江浙一带的口音,他不由生疑了。
经过曲桥,进入树林。不久,公孙不灭随韵娘来到一处楼阁,楼阁的人口处,有四名锦衣佩刀的汉子,一个个神色庄严,目视公孙不灭不出声。韵娘问:“八爷到了没有?”
“八爷刚到,在小厅上等着你们。”一个锦衣汉子几乎毫无表情的说。
进入楼阁,里面的气氛紧张,戒备十分森严,处处都有持刀的锦衣大汉守着,公孙不灭更加肯定,这个八爷,一定是王侯之类的人物了,才有如此的气派。最后,他随韵娘进入了一处楼阁中的小厅,那位八爷,早已坐在小厅上,依然是一身青衣长袍。公孙不灭慌忙趋前一步,深深一揖:“晚生拜见八爷。”
八爷依然坐着不动,神态深奥莫测,衣袖一拂:“公子别客气,请坐!”
“多谢八爷。”公孙不灭在一旁坐下。
跟着又有两位青衣少女斟茶和端上一些鲜果,显示八爷对公孙不灭十分敬重。
的确,这几年之中,八爷几乎派出了东、西两厂的多名高手,化装成各种各样的人,四处打听水月宫在什么地方,不是空手而归,就是莫名其妙失了踪,直到现在,仍不知道神秘的水月宫在什么地方,因而受到了上司的指责,骂他无用。
这一次,他微服私访,誓要查出水月宫的下落。对他来说,可以说是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。他在无锡县的蠡园中,意外的发现了水月宫人的踪迹。当时他还不注意,,事慎发生后,他才大吃一惊,才知道自己在蠡园的醉月轩中,碰到的一男二女是水月宫的人,可是当自己要去追踪他们时,己不见了那一男二女的踪影。以后,那一男二女又大闹常州府公堂,说是东厂的人。他又困惑了,什么?他们是东厂的高手?自己怎么不知道的?难道是上司对自己不信任,又另外派来高手查访水月宫?向人扬言是水月宫的人,用这种办法将水月宫的人引出来?有这种可能吗?东厂的人真的这么做,也不失为一个好办法。最初,他们不去注意公孙不灭主仆两人,后来他得知那一男二女,根本不是东厂派出的高手,而是水月宫的人。他开始注意公孙不灭主仆两人的行踪了,下令自己的手下,调查公孙不灭主仆两人以往的情况,与什么人有过来往。他的手下,很快就将公孙不灭主仆两人的情况调查得一清二楚,就是公孙不灭去世的母亲解芜生前的行踪,也调查得清清楚楚。他了解到公孙不灭的母亲解芜,生前与水月宫的人有过接触,说不定她就是水月宫的人,可能因触犯了水月宫的某些禁令,给水月宫的人赶了出来,而在江湖上流浪。这么一来,八爷就将注意力,放在公孙不灭的身上了,感到要查明水月宫的下落,只有从公孙不灭身上下手,于是他不动声色的暗暗盯住公孙不灭不放了。盯踪的结果,又令他感到意外的收获是:公孙不灭不但与水月宫的人有过接触,更与水月宫的小公主关系十分密切,交情非常好。不但这样,在桐君山上,连水月宫的宫主也出现了,他几乎是大喜过望。于是他暗中调兵遣将,派出两批高手,一批暗暗追踪水月宫宫主的行踪,一批跟踪公孙不灭和神鞭叟。谁知两批人马,全部失手,跟踪公孙不灭的三位高手,一伤两死;而跟踪水月宫宫主的人,没有一个人能活着回来,全部葬身在富春江中,就是连两岸的盯踪者也无一幸免。跟着水月宫的那一条轻船,一出富春江,便失了踪影,不知是出了大海,还是消失在富阳县内的什么江湾处,八爷一怒之下,便向公孙不灭下手了……
八爷姓汪,名曲,排列第八,不单是刘公公手下的第一名高手,也是一位神秘的高手,是东、西两厂的总管之一。朝廷内外人士以及东、西两厂的大多数人,只知有一位叫八爷的人,异常的神秘和厉害,至于他的庐山真面目,除了刘公公,无人知晓。就是东、西两厂的人,也极难见到他的真身。他身上有一面金牌,不单可以调动东、西两厂和锦衣卫的人,也可以调动全国各地的一些马和各地的捕头们,协助自己所进行的工作。在京师之外,他无疑是太监刘公公的代表,而刘公公一到外面,就是皇帝的代表了。刘公公在,如皇帝亲临,百官莫不朝拜,可以说是权倾朝野。因而八爷权势极大,大小百官,—闻八爷之名,莫不色变,畏如蛇蝎,但大家只闻其名,而不知其人。至于在江湖上,他更是神秘得不可测了,几乎没人知道。正是人如其名,他叫汪曲,面在他手中枉曲而惨死的人不知多少,他杀人如捏死一只蚂蚁似的,毫不在意,随随便便不当一回事。
现在,他为了从公孙不灭口中得知水月宫的地点,不得不做一些表面功夫,对公孙不灭显得很热情,他挥手对韵娘等人说:“你们都出去,老夫要同公子单独谈话,没我的命令,不准进来。”
韵娘等人座声是,全部退出去了。
公孙不灭愕然,怎么,八爷要和