沸腾文学

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“谢、谢怀安。”

“怀安？”它笑吟吟道，“欠锐气，但讨个大音希声的意思，也过得去了。”

夤夜过于清寂，这声清润的“怀安”几引谢怀安落泪。他心尖发烫，鼓足勇气，声量仍细比蚊吟：“那你是花精么？”

“不是。”它止了游戏，扬手一招，“你何不凑近来瞧瞧？”

谢怀安先挪两步，随后飞奔过去，快触到它时又刹住了脚痴痴相望。它懒洋洋地揽了他一把，柔腻的掌自发心细致地抚至颈项，触感丝滑如绸，不似在摸他的脸，而是在暖他的魂。

他起初还很害羞，须臾便原形毕露，狸奴般偎在它怀里：“我……我能知道你的名字么？”

它竖指在唇前一比，微垂的眼漾着一泓又艳又冷的泉，宛若幽远神秘的河汉：“我是来帮你的，你若执意要问，我就走了。”

谢怀安：“……帮我？”

“对呀。”它调皮地道，“谁让你不甘心呢？我呢……”它屈指撑起半湿的麻衣，顶住他的心窝，几有些残忍的意味。这颗心跳得很快，鲜活有力，它于是予他奖赏，隔衣亲吻上去。“最喜欢心有不甘的孩子了。”

“你要是难过，便哭吧，怀安。我守着你。”

谢怀安在它怀里啜泣，眼皮沉沉垂下来。

无边长夜裹住他，像一条没有尽头的暗河。河水亲昵地吻着他的躯体，一遍遍洗濯、抚摸、浸染，像两条柔软的手臂，牵引他往更深的地方行去。一豆烛火在昏夜中微弱地挣了挣，同池中涟漪一并消散了。

池面静如明镜，映着犹带泪痕的脸。

他托起那唯一一朵生不逢时的菡萏，五指猛然一收，朱华成泥。

——

洵丰五年，南云谢氏于旁系子弟间拔取卓异招入府邸，出服的谢怀安赫然在列。

三年间，他的城府与身量一并增进，先是趋承嫡母、族老彰其忠孝，复干名于学行。直到主家指名令谢怀安趋赴南云，他们才恍悟榆州谢氏已无人能越过他。

他在三年里将处事之道摸得一清二楚，时刻端着谦冲温和的神态，又与人亲善，不久即在南云混得如鱼得水。府上做事的老人爱与他说上几句，次数一多，管不住嘴，泄了三年前的那桩禁忌往事。也有嚼舌根的老仆，展平老脸上针脚似的、纳着嘲讪的褶子，兴致颇佳地聊起佛堂里诸种龌龊，浊目里迸着饿狼见肉的冷芒。

谢怀安无端对此事上了心。

一日，他避开旁人绕到小佛堂。夕晖染红了长于佛堂的淡白夕颜，未增几分暖意，反而类似陈年旧物常有的污黄。传闻中的谢氏假女在井边打水，提拉拴木桶的粗绳，像是在举一口青铜大钟。

吃满水的桶很沉，险把她给拽进井口，谢怀安心弦一紧，回神时已将小姑娘从鬼门关拉回了人间，她正仰着小脸凝视他，不见一丝劫后余生的后怕或庆幸。

后怕与庆幸却铺天盖地砸向他。

他贪婪地锁着这张苦寻不得、令他魂牵梦萦的脸，狂喜过后又尝到一种恨死不能的哀恸。

“魔星”却只是拧了下眉，当他是个误打误撞犯了禁忌的生人，拖着步子去捞井边的麻绳，露在外头的足踝上有圈红印，像凝结的血。

那年谢拾刚满十岁。

洵丰十三年，谢氏怀安二十又一。

关涉年轻家主的传言不少，但大体不出三类。一类说他是吉星降世，少有神异，长而有为；一类说他智圆行方，周旋于四族之间，不落下风；还有一类关乎风月，是说故剑情深——其发妻于旧岁病殁，南云青娥皆翘首以盼，他却明言余生不置红事，引人唏嘘。

——而谢家阖府上下无一人见过缠绵病榻的夫人。

她好似雨霁天青时的虹彩，若隐若现，似有还无，被家主小心地珍藏于连珠帐后，只余一卷香风供闲人浮想联翩。

南方的秋夜掺着蚀骨的凉气。

“蚀骨”非指秋高气肃、清寒凛冽，而是那浅淡的凉总是于神人不觉时浸入形骸，每每是细微地一刮，但滴水穿石，经年累月就滋生难熬的隐痛。

谢怀安就于这样一个秋夜收到来自南疆的信札。

他阅罢书信，命人置上酒器与小菜，斟入桂花酿，对月举杯，独酌至天明。

——