女仆更廉价,没那么富裕的人家更乐意雇佣女仆,男仆不仅价格更高,还要为他们多交一笔税,若是能用上许多男仆,那必定是个富裕体面的家庭。
另一方面,若他不准备在外地谋生,那么他可能不会有下一次机会,在本地找到能和前两任雇主相当的主家——布莱克子爵的经济状况虽不比以往,但他家仍是当地数得上的体面人家。
哈德森连续两次被本地的富户赶出门,若没有可靠的人为他担保介绍,那么不会再人有愿意雇用他。
他要干什么呢?
他愿意再回去过衣食无着的日子吗?
他不愿,那不如叫他去死。
所以,再去赌一次吧,玩把大的。
“回答我啊,蠢货!”班笑着用脚踢上哈德森的脸,“难不成你以为我不想见你,不过是让你去别处干活,把你打发得远远的?你不会这么傻吧?
“你会被关在这栋房子最隐秘的地方,只有老鼠和蜘蛛与你作伴,一个人都见不到,孤独恐惧到发疯!”
哈德森咬牙:“何必用那种麻烦的方式叫我闭嘴,您为什么不直接杀了我?如果您没有一定要杀了来我保守秘密的决心,那我要告诉您。
“我若是离开这里,您切掉我的舌头和手指,我也能用嘴咬住笔把这个秘密写出来。
“我没上过学,但至少,我知道‘她是男人’要怎么拼写。
“我宁愿死,也不愿做个残废活在世上!
“夫人,您既然给了我‘留下’这一选择,真的仅仅想让我成为一个囚徒吗?不见我只会让您的愤怒积攒在心中,我在独自受苦的同时,您并没有得到真正的快乐!
“如果要让我时时刻刻受到折磨,您应该亲自动手,恐吓我,虐打我,让我无时无刻不被恐惧困扰,因为您的一举一动忧心,这才是对我最大的惩罚!”
班饶有兴致地环着双臂,挑眉看着哈德森尽力想说服自己的样子。
“而且,您就一点不怀念我们过去的快乐吗?
班又笑了。
撬开窗户时弄伤的手隐隐作痛,但哈德森像没感觉到一样,他坐起身握住班的脚踝,亲吻他的脚心:“求您,让我像过去那样,陪在您身边,,无论您赐予我什么惩罚,我都甘愿接受。”
班静静看了他半分钟,哈德森额上冷汗流进眼睛,但他没有眨眼,呼吸都仿佛停止了。
班从鼻子里笑出一声气音:“我必须承认,你带给我不少乐子。”
哈德森的心悬在半空。
“那就留下来吧,让我看看你还有什么好处。”
哈德森精神瞬间松懈的同时,心脏的跳动是那样明显,哈德森明明知道是这个男人害得他身心备受煎熬,却又不能不承认,班给予他希望的瞬间,自己感受到的,刹那绽开的狂喜。
他几乎是从地上跳起来的,伸开双臂揽上班的颈项,在两人的唇舌间激烈地亲吻。
哈德森主动为自己扩张,握着班的性器插了进去,他觉得今天的性爱比以往任何一次都要让他血脉偾张。
性事结束,班依旧没让哈德森留下来。
激烈的性爱没有让班感到疲惫,他端着烛台和酒杯,独自走到维尔德侯爵的画像前。
他衣衫凌乱,浑身透着一股爱欲的氛围,站在画像前,骄傲地看着画中温文尔雅的中年男子。
我遵守了约定,班在心里说,你知道这给我带来了多少麻烦吗?
哈德森所不知道的是,如果他当时真的往维尔莱特花园外逃去,远处的一把枪正在必经之路等着他,他的死将会被解释为“仆人偷走主人的财物,逃走途中被击毙”。
班一口接一口喝着酒,直到酒杯见底方才回屋休息。