曹沧大声喊道:“离开这里,距离裂缝越远越好。”
大家在黑暗中,开始慌乱地收拾帐篷。
冰原的抖动一直在持续,一直到了天明都没结束。
等到了清晨,大家惊愕地看到,那条巨大的裂缝,居然消失得无影无踪,只留下了一个落差十几厘米的坎。
大家对这个变化都开心不起来,虽然能顺利地继续前行了,但是大家都知道,前方的路,会更加难走。按照周姐的说法,前方的冰原,活动会更加剧烈。这绝不是好的现象。
活动后的冰原开始变得崎岖不平,因为雪橇的关系,众人行进的路线不再是直线,而要不停地绕开那些在冰面上的凸起才能前行。可是随着时间的推移,冰原上这种类似的凸起越来越多,并且冰原已经有了坡度。很不幸的是,众人正是朝着上坡的方向行进。
约书亚、曹沧还有伊万在一起商量,三人最终决定,放弃雪橇。众人把雪橇上尽可能需要的补给背在身上,徒步行走。
这是唯一的办法了,大家不可能驻扎在这个茫茫冰原上等死,所有人都不能再回头。曹沧想了一会儿,把卡林、细妹和周姐也叫来。
曹沧问卡林:“如果大家耗在这里,到了冰层融化的时候,食物来源,有没有问题?”
卡林的答复是肯定的,当冰层融化,海洋上一定会有无数的生物浮到海面,从大家的生存技巧看来,应该没有问题。可是有一个决定性的因素——没有船,大家都是人类,不是海洋生物,如果找不到陆地,大家迟早会葬身海底。
约书亚问周姐:“冰层会在什么时候融化?”
周姐的回答非常直接,最多还有两个月,所有人必须在两个月内找到那个地方,就是细妹所说的地方。
现在最关键的问题集中在细妹身上了。
五个人都殷切地看着细妹,希望她的答案不会让人失望。
细妹暂时不说话,她用一个坚硬的冰锥,在冰面上画出一个海图。这个海图不同于曹沧所知道的地图和海图,即便是身为苏联海军高官的伊万也看不懂。
“这就是你们疍族的《水路簿》?”曹沧忍不住问道。
细妹仿佛没有听见曹沧在跟她说话。她用冰锥的尖部指着海图上的一个点,“我们现在应该在这个区域。”说完细妹看着周姐。周姐开始翻译。
“我开始计算的是直线距离。”细妹开始分析了,“因为我们家族流传下来的这个海图,标明的海域,全部是海水。最多也只是考虑到了风向的影响,所以我一直都是按照直线的方向来考虑我们行进的时间。按照我的计算,雪橇在冰面上行驶的速度略慢于帆船,我们已经耽误了三十多天。但是按照既定的速度,我们会在二十天后到达那个地方。”
“什么地方?”大家都很好奇。细妹一直没有说清楚这到底是个什么地方。
“我的奶奶告诉我,那个地方就是仙山。”细妹说道,“现在我知道,无论是地球和异海,哪里有什么仙山。但能肯定的是,那个地方能够让人生存。”
大家都不做声,等着细妹往下说。
“可是我没料到异海会结冰。这个现象,我们家族没有任何记载。更让我想不到的是,这冰原并不是平面,竟然有冰山存在。”
“不仅仅这么简单。”周姐插嘴说道,“有冰山,就意味着有深谷和巨大的裂缝。”
细妹听了继续说道:“我们只能继续朝着这个方向走,不能再绕弯路,不然我们两个月内走不到那个地方。”
“那我们只有一个选择。”约书亚说道,“直线行走。”
“遇到不能逾越的地方怎么办?”周姐问道。
“想尽一切办法走过去。”约书亚说道,“我们别无选择。”
大家休整充分之后,第二日,把雪橇拆散,各自分配负重。众人开始向着前方行走。每个人的脸色都非常凝重,这是一场赛跑,和时间的赛跑。赌注很简单,就是所有人的生命。当大家参与这项实验的时候,这个赌博就已经开始了。
曹沧想到,也许这不仅仅是眼前所有人的赌博,而是整个人类的赌博。庞教授在生前曾经对曹沧暗示过,地球的前景不太妙,几个大国已经在疯狂地聚敛资源,进行异海的探索实验。
一行人慢慢地在冰原上行走,茫茫冰原上,这一队人马显得无比渺小。曹沧完全无法从单调的环境中,参照出队伍是否在前行。
众人的心情都很沉重,行走的时候都默默不语。无边无际的世界,变得宁静异常。这更加让人感到压抑。
前方的困难,比想象得更加艰难。冰原的坡度在增加,现在大家已经能够很明显地察觉到脚下的冰面在倾斜。虽然大家都穿上了约书亚在那艘船上取来的钉鞋,可是仍有人不停地摔倒。
女性在这种环境里,终于体现出体能上的劣势。细妹无法再负重了,她身上的补给均分给其他人。而更糟糕的是,周姐摔倒一次后,脚部严重扭伤。于是曹沧和尼古拉只能再把负重分配给旁人,轮换背着周姐前进。
不过,令曹沧感到安慰的是,没有任何一个人表示要放弃。每个人的眼神都是坚定的。无论现在多么艰苦,他们和自己一样,既然来到异海,身上背负的使命,就不能放下,连放弃自己生命的权利都没有。