沸腾文学

第7部分（第4页）

乐于接受。这个意想不到的电话使托力弗的心情回到房间后也

依然无法平静；　开始回忆在报上看到的有关考坡伍德夫妇的事

情。关于他们如何竭力想进入纽约上流社会；　传闻中又如何遭

到尴尬、冷遇云云。然后；　他又回头再想那份意想不到的差

使；　想到在社会交往中这可能产生的意义；　他不禁乐观起来。

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禁欲者

他开始端详自己的身材、脸庞；　从衣橱里挑捡衣服。他得洗个

头；　刮刮胡子；　将衣服好好地刷刷；　熨熨平。今晚他就不出去

了；　呆在家里好好休息一下；　以便明天能精神饱满地同考坡伍

德见面。

第二天早晨；　托力弗来到了考坡伍德的办公室。好久以来

他都没有这样柔顺和拘束的感觉了。这似乎是一种新生活开始

的预兆。至少当他走进房间；　看到考坡伍德坐在房间正中那张

宽大的花梨木桌旁时；　他心里是这么希望的。但他随后又感到

畏缩；　感到没有把握。眼前的考坡伍德；　虽然客客气气；　神情

中也不乏理解和热诚；　但总让人感觉遥不可及；　高不可攀。托

力弗觉得他可以称得上是坚强有力、超群出众、相貌俊朗的人

物。他富有魅力的蓝色的大眼睛；　深不可测；　那双优雅而有力

的手轻轻搁在面前的桌上；　右手的小拇指上戴着一只样式简洁

的金戒指。

这只戒指；　是多年前考坡伍德在他飞黄腾达前的低谷时

期；　在费城蹲监狱时；　艾琳为表示自己坚贞不渝的爱情送给他

的信物；　他从来没有摘掉过。而现在为了能心安理得、随心所

欲地跟另一个女人在一起；　他马上要安排这个有点落破的花花

公子去把艾琳缠住；　引开她的注意力。这他并不是不知道是十

足的道德沦落。但除此以外还能怎么样呢？　这一切都是生活本

身造成的；　是任何人都无法改变的。他必须按计划行事。况

且；　现在说什么都太晚了；　他必须冷酷无情、勇敢无畏地执行

这一切；　迫使人们接受他的要求和方式；　并将一切都看作是不

可避免、顺理成章的。他平静甚至可以说是冰冷地看着托力

弗；　示意他坐下；　说：　“请坐下；　托力弗先生。昨天给您打电

话；　因为有点事；　需要一个相当老练、社会经验丰富的人去

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